La selección italiana de fútbol no participará en su tercera Copa del Mundo consecutiva tras perder en la definición por penales ante Bosnia-Herzegovina en el repechaje de la UEFA.
La selección de Italia no estará en la Copa del Mundo de la FIFA 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. La Azzurra cayó eliminada este martes ante Bosnia-Herzegovina en la tanda de penales, tras igualar 1-1 en el tiempo reglamentario, en un partido correspondiente al repechaje de la clasificación europea.
Con este resultado, Italia se perderá su tercer Mundial consecutivo, tras no haber clasificado para Rusia 2018 ni para Qatar 2022. Su última participación fue en Brasil 2014, donde no superó la fase de grupos, al igual que en Sudáfrica 2010. El último gran éxito del combinado italiano fue el título mundial obtenido en Alemania 2006.
El partido, disputado en el estadio Bilino Polje de Zenica, fue intenso. Italia se puso en ventaja en el primer tiempo con un gol de Moise Kean, pero jugó con un hombre menos desde el minuto 38 por la expulsión de Alessandro Bastoni. En la etapa final, Haris Tabakovic logró el empate para Bosnia a once minutos del cierre, forzando la definición desde los doce pasos.
En la tanda de penales, fallaron para Italia Pío Esposito y Bryan Cristante. Los cuatro ejecutantes bosnios convirtieron sus lanzamientos, siendo el definitivo el de Esmir Bajraktarevic, que Gianluigi Donnarumma rozó pero no pudo detener. La victoria le da a Bosnia-Herzegovina su segunda clasificación a un Mundial, tras su debut en Brasil 2014.
Para Italia, la eliminación representa una decepción histórica. Los medios locales han calificado el hecho como una «debacle». El equipo, actualmente dirigido por Gennaro Gattuso y con figuras históricas como Gianluigi Buffón en el cuerpo técnico, no pudo revertir una racha negativa que se extiende ya por más de una década en las fases clasificatorias mundiales.
Bosnia-Herzegovina, en cambio, celebró una clasificación épica y en Norteamérica integrará el grupo A junto a Canadá, Suiza y Qatar.